От Москвы до Элисты, столицы республики Калмыкия, ехать 1300 километров. В повседневной жизни само упоминание Калмыкии вряд ли можно услышать часто. Уж больно странное и, вероятно, необычное это место. То ли застрявшее во времени, то ли в пространстве.
Если вы хотите увидеть бесконечный горизонт вокруг на 360 градусов — вам путь в Калмыкию. Именно здесь можно оказаться в таких местах, где бескрайняя равнина будет лежать вокруг вас и ни одной живой души, ни одного рукотворного строения, да что уж там, даже деревца не будет видно. Сухая, неплодородная почва, мелководные соленые озера. Стоит упомянуть время цветения тюльпанов, когда в середине весны на несколько дней некоторые обширные, нетронутые жизнедеятельностью человека, поля покрываются цветущими тюльпанами.
Город Элиста выглядит еще более необычно. Небольшой, оставшийся со временем СССР похожий действительно на город центр с многоэтажными домами, центральной площадью, театр даже есть, университет КГУ, и обширные одноэтажные окраины, по сути, деревня. Все это разбавляет буддистская тематика: хурулы (калмыцкий, монгольский храм, капище) и ступы. Сложно передать словами, насколько странно видеть позолоченную статую Будды на фоне советской кирпичной пятиэтажки…
Если убрать из внимания эти немногочисленные «достопримечательности», то Элиста очень похожа на обычный провинциальный российский городок, в котором мало кто думает об архитектуре, удобстве. Люди просто живут, строят свои жилища, открывают свои магазины, ездят на своих видавших виды ладах. А все ранее построенное потихоньку приходит в упадок. И лишь безмятежное гортанное «пение» монахов во время молитв в храмах не меняется с веками.
Ну и калмыки, похоже, действительно люди дружелюбные. Помогут, расскажут, но при этом никуда не торопятся и, видимо, ничем не заморачиваются. Еще бы, ведь можно просто прийти в храм и покрутить барабаны, тем самым «прочитав» сразу миллион молитв.
Озеро на моих фотографиях — это Маныч-Гудило. Огромное (для этих мест) со средней глубиной 2,5 метра. До воды довольно сложно добраться, потому что ее уровень сильно меняется в течение года, и когда уровень снижается даже на чуть-чуть, вода отступает от берега довольно далеко из-за маленькой глубины, а дно илисто-глиняное, вязнешь в каше.
Если хотите отведать национальной кухни, например, выпить соленый молочный чай Джомба, то спросите у прохожих. Уверен, вас направят в какой-нибудь ресторанчик рядом. Мы же воспользовались интернетом и tripadvisor. Первым местом был широко разрекламированный ресторан «Легенда«. Находится он в «поселковой» части города и вот так с улицы можно не заметить. Впрочем, во всем остальном нам тоже не понравилось. Из национального почти ничего не было (все закончилось). А что было — или несли 2 часа, или вообще забыли. Обслуживание так себе, интерьер тоже средний, мрачный.
Другим местом была столовая «Калмыцкая кухня» в спальном районе. Адрес: 6-й микрорайон, 14. GPS: 46.303061,44.291322 Это реально обычная столовая, куда заходят покушать и местные. Здесь дешево и просто. Зато все было в наличии. Ирка зарядила Махан шелтяган (или просто махан, с ударением на второй слог). Это суп из крупных кусков бараньего мяса, с добавлением отварного картофеля, тоже крупными кусками, и много лука. Я же заценил Бёриги. Это пельмени. Но такие сочные, наваристые. =) Редко ем пельмени, не люблю, но эти поглотил с удовольствием.
GPS: 46.317497,44.253355